Elektronische Geldanwendungen in der EU.

Die Richtlinie des Europäischen Parlaments und des Rates vom 18. September 2000 (2000/46/EG) über die Errichtung, den Betrieb und die Aufsicht über E-Geld-Institute definiert elektronisches Geld als Geldbeträge, die gegen eingezahlte Beträge ausgegeben werden und von Unternehmen außerhalb des Geldmarktes als Zahlungsmittel akzeptiert werden, das in elektronischen Vorrichtungen gespeichert ist. Die Richtlinie stellt drei Bedingungen für Organisationen, die E-Geld-bezogene Aktivitäten durchführen möchten, auf:

• Rückzahlungsfähigkeit: Der Vertrag zwischen dem Anbieter von E-Geld und dem Inhaber muss die Bedingungen für die Rückgabe nicht verwendeter E-Geldbeträge klar festlegen.
• Anfangskapital und laufende Eigenkapitalanforderungen: E-Geld-Institute müssen über ein Anfangskapital von mindestens einer Million Euro verfügen und ständig eine Eigenkapitalquote von mehr als 2 % der tatsächlichen finanziellen Verantwortung für das im Umlauf befindliche elektronische Geld haben.
• Grenzen für Investitionen: Die Investitionen der E-Geld-Institute dürfen das 20-fache ihres Eigenkapitals nicht überschreiten, und die EU-Länder müssen angemessene Beschränkungen für die Marktrisiken festlegen, denen diese Institute ausgesetzt sein könnten.

Die Umsetzung dieser Bedingungen hat in einigen Ländern der EU zur Einführung von E-Geld-Anwendungen geführt, die den Verbrauchern zur Verfügung gestellt wurden. Viele Länder, insbesondere die zehn neuen EU-Mitglieder, haben jedoch keine Berichte oder Statistiken über elektronische Geldanwendungen vorgelegt, sei es kartengestützt oder internetbasiert.

Deutschland ist das Land in der EU, in dem E-Geld-fähige Karten am häufigsten genutzt werden. Mit 62.817.000 Karten im Jahr 2002 hat Deutschland etwa viermal mehr Karten als das Land mit den zweitmeisten Karten innerhalb der EU, nämlich die Niederlande. Dies deutet klar darauf hin, dass Deutschland das am weitesten entwickelte Land für E-Geld-Anwendungen in der EU ist. Neben Deutschland und den Niederlanden zeichnen sich auch Spanien mit 8.831.000 Karten, Belgien mit 8.271.000 Karten und Österreich mit 6.890.000 Karten als Länder aus, in denen E-Geld-fähige Karten von den Verbrauchern häufiger angenommen werden als in anderen Ländern. Das Land mit den wenigsten E-Geld-fähigen Karten ist Italien mit 310.000 Karten im Jahr 2002. Schweden ist ein weiteres Land, das in diesem Bereich zurückgeblieben ist, wobei die Anzahl der Karten aufgrund eines großen Rückgangs im Jahr 2003 von 490.000 auf 293.000 gesunken ist.

Belgien führte 2002 mit 120 Millionen Transaktionen, die unter Verwendung von E-Geld durchgeführt wurden, in der EU in diesem Bereich. Deutschland, das Land mit den meisten E-Geld-fähigen Karten, hinkt jedoch mit nur 35 Millionen Transaktionen deutlich hinter Belgien her. Portugal hatte 2002 mit 80.000 Transaktionen die wenigsten E-Geld-bezogenen Transaktionen. Schweden und Finnland gehören zu den Ländern, die in diesem Bereich zurückgeblieben sind, mit 700.000 bzw. 800.000 Transaktionen. Belgien und die Niederlande sind führend in Bezug auf das Transaktionsvolumen, während Spanien und Finnland die Länder mit dem geringsten Transaktionsvolumen sind.