Im Gegensatz zur Kreditkarte, die den Benutzer nach dem Einkauf nicht belastet und stattdessen das vorhandene Geld auf dem Bankkonto verwendet, sind Bankkarten in der EU die am häufigsten verwendeten Plastikkarten als elektronisches Zahlungsmittel. Tatsächlich betrug im Jahr 2000 die durchschnittliche Anzahl von Kreditkarten pro 1000 Personen in 15 EU-Ländern 295, während die Anzahl der Bankkarten pro 1000 Personen im selben Jahr bei 874 lag, was etwa das Dreifache der Anzahl von Kreditkarten entspricht.