Elektronisches Geld; Definition und grundlegende Eigenschaften

Elektronisches Geld sind vorab bezahlte oder geladene Zahlungsmittel, die es ermöglichen, direkte Überweisungen zwischen zwei Geräten oder Zahlungen über offene Computernetzwerke wie das Internet durchzuführen, entweder über einen eingezahlten Wert oder Verkaufsterminals. Wertgeladene Produkte können "Hardware"- oder "Karten-basierte" Mechanismen (auch als "elektronische Geldbörse" bezeichnet) und "Software"- oder "Netzwerk-basierte" Mechanismen (digitales Bargeld) umfassen. Wertgeladene Karten können "einmalige" oder "mehrzweckige" Karten sein. Einmalige Karten (z. B. Telefonkarten) können nur für den Kauf einer bestimmten Art von Ware oder Dienstleistung oder den Erwerb von Waren von einem bestimmten Händler verwendet werden. Mehrzweckkarten hingegen können verwendet werden, um Waren und Dienstleistungen von vielen verschiedenen Händlern zu erwerben.

Elektronisches Geld kann auch als Element definiert werden, das in zwischenbanklichen Zahlungssystemen vorhanden ist und elektronisch gehandelt wird oder als Geldmittel, die in zwischenbanklichen Informationsnetzwerken transferiert werden. Insbesondere aufgrund der Steigerung der Leistungsfähigkeit von Computersystemen und des gleichzeitigen Rückgangs der Kosten haben auch Endverbraucher, die als Haushalte bezeichnet werden, die Möglichkeit erhalten, Geldtransfers elektronisch durchzuführen. Daher hat sich der Anwendungsbereich von elektronischem Geld parallel zu dieser Entwicklung erheblich erweitert. Elektronisches Geld ist ein vorab bezahltes oder geladenes Produkt, das es Verbrauchern ermöglicht, Einkäufe über einen Chipkarten- oder Smartcard-Leser oder über Computer-Netzwerke wie das Internet zu tätigen.

Bei kartengestützten Produkten wie Chipkarten oder Smartcards wird der zuvor geladene Wert im Mikrochip der Karte gespeichert. Andererseits wird bei computernetzwerkbasierten Produkten wie dem Internet durch eine spezielle Software, die auf einem persönlichen Computer installiert ist, elektronisches Geld auf das Online-Konto des Inhabers geladen. Dieser Ladevorgang erfolgt ähnlich wie das Abheben von Geld am Geldautomaten, wobei der Verbraucher Geld von seinem Bank- oder Finanzinstitutkonto online auf sein eigenes Konto lädt und den Verkaufsbetrag während des Kaufs von seinem vorher geladenen Geld auf das Konto des Verkäufers überträgt.